★共に祈ってくれた方々にただ深く感謝を！

　母の癌が招いた腸管癒着による腸閉塞を改善させるため、癒着した腸の箇所を迂回させるべく、腸管を新たに中途で繋ぐバイパス手術が今日4月7日の午後行われた。
　予定では、午後１時頃からと言われて、昼過ぎには病室に行き母と手術室に呼ばれるのを待っていたが、前の手術が延びたとのことで、結局２時半にやっとその階に上がって、廊下を挟んだ待合室でただひたすら手術が終わるのを待っていた。

　実は最も心配していたのは、そのバイパスを作る手術ができるかどうかで、医師から事前に念入りに了解とられたのは、開腹してみてもし癒着している箇所が一か所ではなく、他にもいくつもあって、その手術をしたとしてもまたすぐ別のどこかが癒着して腸が機能しなくなるのなら、手術は中止にしてすぐに閉めてしまうこともあり得るので、ということだった。
　いわば、開腹してみてもう手遅れならばそんな手術しても意味がないので、バイパスをつくる手術自体、果たしてできるのかどうか、出来ない可能性もあるからと因果を含められていたのだ。
　むろんのことCTとかの画像判断でそうではないだろうと診断されていたから、この手術の話が決まったわけで、たぶん問題ないと思いもしたが、医師からは、開けてみないとわからないからと言われるとやはり不安が頭をもたげてくる。

　学生時代の友人の父親が、肝臓だったか膵臓のだったかその癌で早く亡くなられたのだが、その人も手術する予定で開腹したところ、もはや手遅れで結局手術もできなくて何の処置もできなかった話を思い出す。
　だからまずは、果たして手術自体が始められたのか、ひたすら腕時計を見ながら時間が過ぎるのを待っていた。看護師に確認したところ、麻酔が効くのに30分ほどで、医師からは開けてみて手術不可能とならばすぐに中止すると言われていたからだ。
　だから母が手術室に入って一時間を過ぎてからは、しだいに気持ちも落ち着いて来た。中止の報がないならば手術は始まり進んでいるわけで、今の医学のレベルならまずミスは起こらず終わるだろうと考えた。しかし、前回の手術のときも思ったが、針の筵というほどではないが、時間の経つのがこんなに重く感じたことは他に比べようがない。

　そして当初おそらくかかる時間は２時間から３時間ぐらいと言われたように、夕方５時に、執刀した女医が来て、今手術は終わって、母は集中治療室、ICUに入った、無事終わったと告げられた。ほっと肩の力が一気に抜けた。
　出血もなく、輸血もしないで済んだ。これでたぶんまた元のように食事ができるようになると。ただ、これからも癌が他の臓器に浸潤したり影響を与えて痛みを発することがあるかもしれないからそのときはモルヒネなどで痛みを和らげるような処置をとっていくしかないとも。

　それから少しまた待たされたが、ICUに招かれ、ベッドに寝て酸素マスクを付けている母と対面した。
　もう麻酔から覚めているとのことだったが、まだ反応はほとんどなく、もう大丈夫、無事手術は終わった、成功したよと声かけたが、目もほとんど開けずに弱く頷くだけだった。その弱弱しさに胸が塞がれた。
　会話にもならないので、そそくさとその病棟を後にしたが、今晩はそこで常駐している看護師たちに24時間面倒をみてもらって、明日の午後にまた元の病室に戻されるとのことなので、明日また来ることにして、ただ看護師さん皆に頭下げて足早に病院を出た。もう時刻は６時であった。

　とにもかくにも今はただほっとしている。この手術が無事に終わったとしても果たしてまた元のように食事ができるようになるのかだって今はまだ半信半疑の気持ちでいる。が、ここまで大変ではあったが、手術ができたこと、そしてとりあえず事態を先へと進められたことは本当に良かった。